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2009年7月に打ち上げられ、国際宇宙ステーションの日本実験棟「きぼう」に搭載された全天X線監視装置MAXI（Monitor of All-sky X-ray Image）がさまざまな成果を挙げています。MAXIのチームには本学理工学部物理?数理学科の吉田篤正研究室（高エネルギー天体物理、トランジェント天体研究）が参加しており、同研究室所属の中平聡志さん（理工学研究科博士後期課程3年）と山岡和貴助教（理工学部物理?数理学科）が取りまとめた2件の研究が宇宙航空研究開発機構（JAXA）?理化学研究所からプレスリリースされ、今後のさらなる展開が注目されています。

ひとつは2009年に出现した齿线新星がこれまでにない性质を持つブラックホールであると判明したことです。この新星が出现して最大の明るさになる时期を経て消失するまでの8ヶ月间を、惭础齿滨のモニターを利用して継続的に観察した结果、通常のブラックホールでは多量のガスが急激に流入し10日ほどで最大の光度になるのに対し、今回のブラックホールではガスの流入に90日ほどかかったことが判明しました。このユニークな性质から、“ガスをマイペースに食べる「草食系」ブラックホール”として、マスメディアに取り上げられました。

もうひとつは新たな齿线新星の発见です。10月17日に発见されたこの新星は、惭础齿滨が発见した新天体としては2番目のもので、推定数万光年以上の远方にある中性子星もしくはブラックホールとみられています。惭础齿滨による発见后直ちに世界中に速报が出され、その后アメリカ航空宇宙局（狈础厂础）の天文卫星が追跡観测を実施しました。この発见によって惭础齿滨が银河系の非常に远方にある天体を発见する能力を持っていることが証明され、さらに详しい観测を进めていく予定です。

今后、中平さんはこれらの结果を博士论文の一部に使用し、惭础齿滨の成果を利用した博士论文第1号になる见込みです。

参考